Die Begriffe Wi-Fi und Wi-Fi Direct sorgen häufig für Verunsicherungen. Insbesondere Einsteiger, die sich einen neuen Drucker kaufen, wissen nicht so recht, um was es sich hierbei handelt. In diesem Ratgeber soll kurz der Unterschied zwischen Wi-Fi und Wi-Fi Direct erläutert werden.
Wi-Fi oder WLAN
Hinter Wi-Fi oder WLAN verbirgt sich ein drahtloses, lokales Netzwerk beziehungsweise Funknetzwerk. WLAN wird benötigt, um einen PC drahtlos über einen WLAN-Router mit dem Internet zu verbinden. Dieser Funkstandard dient aber auch dazu, sogenannte WLAN-Drucker drahtlos mit einem PC zu verbinden. In heutiger Zeit verfügen die meisten Drucker über eine WLAN-Konnektivität. Vorteilhaft ist, dass man sich eine Kabelverbindung zum PC per USB sparen kann. Daher kann man einen WLAN-Drucker auch bequem an einem bestimmten Ort innerhalb des Haushalts aufstellen, sodass mehrere PC-Nutzer darauf zugreifen können.
Für Wi-Fi wurden spezielle Standards nach IEEE 802.11 entwickelt. Wichtig hierbei ist, dass eine sichere Datenübertragung ermöglicht wird. Die ersten Geräte verfügten lediglich über den WEP-Standard (Wired Equivalent Privacy) oder WPA (Wi-Fi Protected Access. Für die Verschlüsselung muss man hier einen entsprechenden WLAN-Schlüssel eintragen. Seit 2004 sind diese Standards überholt. Nachfolger sind WPA2 und mittlerweile WPA3, die mit ihren Sicherheitsschlüsseln eine wesentlich höhere Sicherheit bieten.
WLAN-Drucker müssen in ein bestehendes WLAN-Netzwerk eingebunden werden. Dazu muss man über das Bedienpanel (meist Touchscreen) den Netzwerkschlüssel des WLAN-Routers eintragen. Einfacher gelingt dies über die WPS-Taste, welche auch am Router vorhanden ist. Werden beide Tasten nacheinander gedrückt, findet der Drucker automatisch den WLAN-Router und kann von diesem den Sicherheitsschlüssel erhalten. Somit ist eine sichere Drucker-Router-Verbindung gegeben.
WLAN oder Wi-Fi steht folglich für ein drahtloses Netzwerk, welches über einen WLAN-Router aufgebaut wird. Damit lassen sich PC, Laptop, Smartphone, Tablet und Drucker miteinander drahtlos verbinden.
Wi-Fi Direct
Viele moderne Drucker sind zudem mit einer Wi-Fi Direct Schnittstelle ausgestattet. Auch diese Technik basiert auf dem IEEE 802.11 Standard. Jedoch wird hierbei kein separater WLAN-Router benötigt. Der große Vorteil ist, dass Wi-Fi Direct fähige Geräte auf dem direkten Wege eine eigene Verbindung aufbauen können. Ein Drucker mit Wi-Fi Direct fungiert dabei als eigene Basisstation. Sie besitzen einen „Software-Access-Point“, mit dem andere WLAN-Geräte in der Nähe erkannt werden.
Ähnlich wie bei einem WLAN-Router muss eine gesicherte Datenübertragung gewährleistet sein. Man kann diese Verbindung über eine PIN am Drucker oder durch einen Push-Button erzielen. Ebenfalls wird auch die Technik NFC mittlerweile für eine Wi-Fi Direct Verbindung unterstützt, wobei hier jedoch die Reichweite begrenzt ist.
Ansonsten schaffen Wi-Fi Direct Drucker eine Übertragungsreichweite bis etwa 200 m. Der Unterschied zum herkömmlichen WLAN besteht nun darin, dass ein Drucker mit Wi-Fi Direct selbst ein kleines WLAN-Netzwerk aufbaut. Auf diese Weise ist ein drahtloses Drucken vom PC oder Smartphone problemlos möglich.
Weiterführende Informationen zum Thema
- Anleitung: Drucker installieren
- Anleitung: Drucker deinstallieren
- Standarddrucker einrichten
- Netzwerkdrucker einrichten
- Drucker im Netzwerk finden
- WLAN Drucker einrichten
- Drucker mit Laptop verbinden
